Conector Skype para Moodle 2.x

Bien es sabido por todos los que utilizamos Moodle que unos de sus puntos más débiles es la comunicación síncrona, que se limita a un módulo de chat, obsoleto y poco operativo, del que me atrevería a decir que prácticamente nadie utiliza y que, por lo tanto, nadie lo echaría a faltar si desapareciera de la distribución estándar de Moodle.

Para solventar esta necesidad, la de comunicación personal entre los usuarios de Moodle podemos utilizar los módulos externos que nos permiten conectar con servidores de videoconferencia como BigBlueButtom u OpenMeetings; de este último ya hemos hablado mucho en este blog.

Pero la verdad es que no siempre los administradores de un sitio Moodle disponen de este tipo de servidores que poner a disposición de sus usuarios y aunque dispusieran de los mismos, su utilización para una simple conversación bis a bis entre alumno y profesor o entre dos alumnos es, como se suele decir, “matar moscas a cañonazos”.

Muchos formadores on line han optado desde hace tiempo por utilizar, para este tipo de comunicación, herramientas propias de las redes sociales y por lo tanto, externas a Moodle, como pueden ser Microsoft NetMeeting o la opción de videollamadas que recientemente ha incorporado Google+ a su paquete de aplicaciones.

Otra solución para muchos ha sido utilizar Skype (desde 2011 propiedad de Microsoft), normalmente en su versión gratuita, que permite transmisión de audio y/o imagen, chat e intercambio de archivos, funcionalidades más que suficiente en la mayoría de reuniones de tutoría de un curso e-learning.

El problema de utilizar estas herramientas está en que los usuarios salen del entorno Moodle cada vez que quieren comunicarse personalmente y sobre todo, en que deben mantener la lista de contactos fuera del propio Moodle, en la agenda interna de la aplicación utilizada.

Lo ideal sería que en el curso Moodle hubiera un módulo, similar al chat, donde el usuario que deseara establecer contacto con otro usuario del curso pudiera seleccionarlo del directorio del mismo y simplemente pulsando sobre el mismo, se lanzara la solicitud de comunicación.

Así que investigando un poco en la página web de Moodle, concretamente en las sección de extensiones o plugins, he encontrado el conector de Moodle con Skype, que se puede descargar desde la siguiente dirección

http://moodle.org/plugins

Se trata de una extensión disponible oficialmente para las versiones de Moodle 1.9.x, 2.1.x y 2.2.x y que probado personalmente para la versión 2.3.2, para la que también funciona perfectamente.

Su instalación es similar a la de otras extensiones, es decir, basta con descomprimir el archivo descargado en la carpeta

…./moodle/mod

y, entrando como admin en el sitio Moodle, actualizar la base de datos, según el proceso estándar de actualizaciones de Moode.

A partir de aquí, quien diseña un curso dispone de una actividad más, skype, que permite que los usuarios del curso accedan al directorio de usuarios matriculados en el curso y puedan solicitarles una conexión Skype.

A nivel de Moodle es necesario que los usuarios completen en su perfil personal, en el campo correspondiente, el ID de su Skype.

A nivel de PC, como podemos suponer, el usuario debe tener instalado Skpe y la conexión debe estar en estado “Conectado” para poder hacer o recibir llamadas.

Y las prestaciones, las que tenga su Skype, que como todos sabemos, cuenta con una suscripción gratuita, pero con limitaciones, y otra de pago, con más funcionalidades.

Pruébelo, seguro que le gustará.